保护木材免受腐烂和腐烂的最悠久的方法之一就是使用蜡或漆。但对于常用于食材切割的实木砧板来说，就有点不太合适了。

为了防止砧板开裂、变形，许多人会使用桐油或亚麻籽油，这也是几个世纪以来人们常用的天然木材饰面，对于保护木材来说，十分让人放心。

但并非所有的食用油都合适用来养护实木砧板。

干燥并固化成耐用的实心涂层的木材饰面油，如桐油和丹麦油，在木材上效果很好。这些干燥油，只要它们已经干燥和固化，就会在木材表面形成食品安全的密封层。诸如桐油、亚麻籽油和柚木油等木饰面都是干性油，对于常与食材接触的木材来说最合适不过了。

然而，这些油虽然是安全可食用的，却并不意味着它是食品级的。食品级，意味着它们足够安全，可以间接接触食物。但是，这些油饰面不能在一段时间内保持安全可食用。这意味着它们不应该应用于任何与食物直接接触的表面上。而食用油是一种未经过滤的非干燥油，它们不会固化。这意味着，它会含有许多细菌所喜欢的部分，而这就是你在家里闻到腐臭植物油的原因。即使它们已经进入木材内部的管壁里，也会在深处变质。而且，一旦这些油进入木材深处，就几乎没有可能再把它们“揪出来”了。

因此，如果您想养护家里的砧板之类的东西，则需要使用食品级木蜡油。

食品级的木蜡油是无毒的，全部采用于可食用的天然食材中，而且通常不容易干燥。最重要的是，如果我们碰巧食用它们，即使是它在木材表面已经保持几天的状态，也不会对人体构成健康风险。

但是这些油真的能防止木头腐烂吗？

确实如此，但不是因为它们是某种杀菌剂。而是油饰面通过下沉和涂覆木纤维来工作。然后，它们就像一个防水密封，防止这些纤维吸收水分。如果木纤维能够吸收水分并保持潮湿，它们将成为木材腐烂细菌的完美食物。特别是那些喜欢以天然实木中的蛋白质为食的细菌。

因此，通过防止水分进入木材，可以有效保护木材面对腐烂的问题。

这就是为什么100%纯食品级木蜡油、矿物油、甚至分馏椰子油在砧板养护上的效果很好。