四数木是一种落叶大乔木，学名为Tetrameles nudiflora R. Br.，属于木兰纲、葫芦目、四数木科、四数木属。树木高25-45米，枝下高20-35米，直径80-120厘米，具有通直的树干和明显的板状根;分枝少而粗大，树皮表面灰色，粗糙。

　　四数木多生长于海拔500-700米的石灰岩山雨林或沟谷雨林中，为热带东南亚雨林典型的上层落叶树种。分布区内年平均温21℃，极端最低温2℃，全年中干(11-4月)、湿(5-10月)季交替分明，干季有雾，大气湿度可以补偿水分的不足，年降水量1200-1500毫米。产地的基质为叠纪石灰岩，具略斯特地形，林下岩石裸露，尖利的石牙一般高出0.5-1米，形成上有森林、下有石林的特殊景观。土壤仅见于岩缝石隙间，为多腐殖质的褐色石灰土或黑色石灰土，pH值6.8-7.5。四树木分布于东南亚及巴布亚新几内亚等地区，分布于印度、斯里兰卡、缅甸、越南、马来半岛、印度尼西亚、澳大利亚(昆士兰)和中国等地，在中国仅见于云南省的南部和西南部，是云南省的特有植物。由于四数木的天然繁殖能力差，但一旦种子萌发，生长非常迅速，因此已被列为国家二级重点保护野生植物。

　　四数木大约能活250年到300年，在柬埔寨的吴哥景区，你会发现有大树依附在那些古老建筑上，这就是四数木。据吴哥景区的导游表示，四数木有一个特性，它只会依附生长在有石头的地方，就比如吴哥区域内那样，它们从上往下依附生长在那些古寺上。在旱季的时候，四数木的所有叶子将会掉落，因为它们不能在有叶子的情况下承受炎热的气候，因此有些游客会误以为这些四数木已经枯死了。但事实并非如此，因为在雨季来临时四数木的叶子就会重新生长出来。

　　四树木的木材呈浅灰褐色，心边材区别不明显，木材淡黄褐色，具光泽;生长轮略明显，轮间介以深色晚材带。生材微具酸臭气味。木材纹理交错，结构粗，质轻软，强度低;加工容易，切面略起毛，易于旋切;不耐腐，干燥容易，易腐朽、变色和翘曲。该种木材虽有较大的径级，但材质较次，只用于临时建筑，轻型箱板材，舢板等;在中国产地的百姓用板状根作车轮，但不耐磨，易受白蚁蛀食。四树木适用于旋切板、胶合板、细木工制品、包装箱盒、火柴杆、模型、室内装饰等，原木与同一科的八果木很相似，但后者质更轻，木射线更宽。