美国地区法官Michael McShane裁定,美国林务局对2020年劳动节期间发生的Beachie Creek火灾不承担法律责任。这一决定驳回了Freres木材公司对美国联邦机构提出的3300万美元赔偿诉讼。此次火灾不仅造成了巨大的经济损失,还引发了关于林务局应对野火策略的广泛讨论。
据悉,这场大火烧毁了大面积的森林和林地,导致五人死亡,数十栋房屋被毁。Freres木材公司声称,由于林务局未能充分利用空中消防资源和其他手段进行灭火,导致火势蔓延,损失惨重。然而,法官McShane在审查案件后认为,林务局已经采取了适当的措施来应对火灾,并遵循了相关指令。
在裁决中,McShane指出:“尽管原告方可能认为林务局错过了在火灾初期扑灭火灾的机会,但缺乏林务局的见解和专业知识,原告方没有资格做出这样的判断。”他还强调,林务局有权权衡风险、消防员安全以及不同天气条件下战略的有效性,并决定如何对抗大火。
此外,法院文件显示,林务局的律师向法庭提交了详细证据,证明机构官员和消防员遵循了完全扑灭大火的指示,且消防员做出了最佳判断。他们表示,资源在适当的时候和地点得到了部署,包括通过直升机投下数十万加仑的水,并派遣烟跳员空降至燃烧的森林中以扑灭大火。
值得注意的是,这起诉讼案发生在美国面临日益严重的电线杆危机之际。据Wood Central报道,老化的基础设施被认为是许多最严重野火的原因之一。随着气候变化加剧了国家老化电力基础设施面临的挑战,这个问题将会恶化,可能导致像沃伦·巴菲特旗下的PacificCorp这样的公用事业公司倒闭。
对于Freres木材公司来说,这场诉讼的失败意味着他们将无法从林务局获得预期的赔偿。公司总裁Rob Freres表示,他们将对McShane的决定提出上诉。尽管如此,分析人士认为,这场法律战的结果可能会对未来类似案件产生重要影响。