临近端午佳节，龙舟竞渡的场景总是扣人心弦。一艘艘龙舟如蛟龙出海，在水面上飞驰，承载着人们的激情与对传统文化的热爱。而在这精彩赛事的背后，龙舟的选材至关重要，合适的木材是打造优质龙舟的基础。​

在众多用于制作龙舟的木材中，坤甸木堪称经典。这种木材主要产自东南亚的马来半岛、加里曼丹岛、菲律宾群岛等地。其最大的优势在于密度较高，用它制作的龙船结实耐用，具备较强的耐腐性。珠三角地区众多百年老龙船，基本都是以坤甸木为原料。像有着592年历史的佛山市南海区盐步老龙，就是由坤甸木制成，历经数百年风雨，木质依然不朽。​

坤甸木还有一个独特之处，即泡在水中会越发坚韧，不过它比较害怕太阳暴晒。因此，传统的保存方法是将用坤甸木制作的龙舟藏在湿泥里，河泥包裹相当于给龙舟敷了一层 “抗氧” 泥膜，起到隔绝空气的作用。端午前夕，人们把龙舟从水中起出后，还会在船身反复涂抹猪油，这样既能让龙舟破水更顺畅，又能进一步保护船身。制作坤甸木龙船时，首选长、直、粗、无裂纹、少 “结” 的木料，且部分核心部位拼接需运用卯榫结构，以此保证龙船的稳定性和密闭性。​

杉木也是制作龙舟的优质选择。它材质轻软，具有干燥、不翘裂、不易腐烂、富有弹性的特点。用杉木制成的龙舟下水后能够漂浮，且即便受到一定压力，如积雪重压，在压力解除后也能恢复原状，这是许多其他木材难以做到的。例如在杭州西溪湿地，当地制作龙舟就会选用杉木。而且，杉木还带有天然原木的香气，不仅能驱虫，还为龙舟增添了一份自然的气息。​

挑选用于制作龙舟的杉木也有讲究，最好是形如鹅毛、带有弧度的 “鹅毛翘” 杉木。因为如果用笔直的杉木料修成所需弧度，会造成大量浪费。在一些地方，制作龙舟时，龙骨等关键部位会选用樟木，而像 “龙筋” 等部位则会采用杉木，利用杉木长、直、轻的特性，让龙舟整体更适合竞渡。​

樟木同样在龙舟制作中占据重要地位。其最大特点是散发着天然的清香，具有防虫蛀的功效，且木质细密、轻巧耐用。在温州等地，师傅们制作龙舟时，会选用樟木作为龙骨，因为它防虫防腐的特性，能够保证龙舟在长期使用过程中的坚固性。上饶市万年县梓埠镇制作龙舟时，仓板会采用樟木，利用其紧密的材质，使打钉子更为结实，保障龙舟的结构稳固。​

除了上述木材，部分龙舟还会选用白蜡、沉香等木材制作，它们同样具备良好的防腐、防水性能。不同地区因地理环境、文化传统以及木材资源的差异，在龙舟选材上各有偏好，但总体而言，这些适合制作龙舟的木材，都以其独特的物理特性，为龙舟竞渡这一古老而充满活力的传统活动，提供了坚实的物质基础，承载着深厚的历史文化内涵，年复一年地在水面上续写着属于龙舟的传奇。