很多人误以为木材埋在地下久了能形成沉香木，这其实是常见认知误区。事实上，沉香木的形成和 “埋藏” 毫无关系，而是特定树木在存活状态下，经复杂自然过程转化的结果，且形成周期漫长，对条件要求极为严格。

首先要明确，沉香木的本质是树脂与木质的复合体，并非普通木材变质而成。普通木材埋入地下，要么因潮湿被微生物分解腐烂，要么在干燥缺氧环境中形成阴沉木，但阴沉木只是木质结构的物理变化，不含沉香特有的芳香树脂，和沉香木的成分、价值完全不同。只有瑞香科沉香属的活树（如白木香、马来沉香），才具备形成沉香木的基础，这类树木的木质部有能分泌芳香树脂的特殊细胞，普通树种无论如何处理都无法结香。

沉香木的形成，需要活树先受到创伤：可能是自然因素（雷击、虫蛀、风吹折断），也可能是人工干预（凿洞、砍伤）。伤口破坏树木营养运输通道后，树体会启动防御机制，向伤口分泌树脂以保护自身。接着，暴露的伤口会被特定腐生真菌（如沉香菌）侵入，真菌与树脂发生生化反应，将普通树脂转化为含沉香醇等芳香物质的 “沉香脂”。随着时间推移，沉香脂不断积累，与周围木质紧密结合，才逐渐形成沉香木。整个过程必须在树木存活状态下进行，一旦树木死亡或被砍伐，就失去了结香能力，埋入地下也无法继续转化。

从开始结香到形成可利用的沉香木，通常需要 5-20 年：前几年主要是真菌与树脂的反应期，树脂量少、成分不稳定；5 年后沉香脂逐渐积累，木质中沉香成分占比达 10% 以上，可作为基础沉香木使用，但香气较淡、密度较低。若想形成优质沉香木，还需更长的 “醇化期”，树木持续存活，沉香脂在木质中进一步沉淀、老化，15 年以上醇化的沉香木，沉香脂占比能达 30% 以上，香气更醇厚；30 年以上的老沉香木，沉香脂几乎充满木质缝隙，密度高、香气层次丰富，属于收藏级品质。

沉香木是活树受创后分泌树脂、经真菌感染转化，再长期醇化形成的，和 “木材埋地下” 无关，其形成既依赖特定树种与环境，又需数十年时间沉淀，这也是沉香木稀缺珍贵的核心原因。想了解更多木业信息，欢迎关注木材之家mucaihome.com。