蛇纹木又称为蛇桑、鳝纹木，学名为Piratinera guianensis，商品名有Snakewood、Letterwood、Leopardwood。蛇纹木是属于桑科、蛇桑属的小树冠乔木，无板根，高可达25m，主干达15m，直径30-50cm，这是一种非常独特的木材，主要分布在南美洲亚马逊河流域附近的原始丛林中。

　　蛇纹木的心边材区别明显，边材为淡黄白色，而心材则为暗红褐色，并具有类似蛇皮、象形文字或英文字母的花纹，因此得其名。这些独特的深色花纹部分是由树脂形成的，使得木材不仅光泽性强，而且结构细密。由于其物理特性，蛇纹木在加工时相对困难，需要特别的工艺如强化处理的锯齿和合理的干燥方法。尽管加工难度大，但蛇纹木的抛光性极好，不需油漆直接抛光打蜡即可展现极好的效果，这使得它在高级工艺品、高级家具以及室内装饰等领域有广泛的应用。例如，它被用于制作巴洛克琴弓、高尔夫球棍、拐杖、高级家具及高级内装潢等高价值产品。这种木材的密度极高，达到了1.20-1.36g/cm³，被认为是世界上密度最大的木材之一。由于其稀缺性和采伐难度，蛇纹木被列为世界珍稀濒危保护植物。

　　蛇纹木的价格比‌小叶紫檀更昂贵。‌在国际市场上，蛇纹木以重量计价，价格每公斤高达100美金以上。在英国、法国、日本和韩国等国家，用蛇纹木制成的拐杖是富人的奢侈品，价格昂贵。相比之下，小叶紫檀虽然也因其深沉大气的色泽和稳定的木性受到追捧，但其价格相对蛇纹木来说较为亲民。小叶紫檀的生长速度极慢，且真正能够制作成文玩的部分只有芯材的一小部分，这使得小叶紫檀的供应相对充足。尽管如此，小叶紫檀在文玩圈中因其硬度和稳定性而备受推崇，尤其是经过盘玩之后，其紫红色或红棕色的纹理和光泽更是让许多文玩人欲罢不能。然而，近年来，由于整个文玩市场的变化，小叶紫檀的价格有所下跌，但其价格仍然保持在较高的水平。