破布木是落叶小乔木，高度可达5-10米；叶互生，叶卵形、宽卵形或椭圆形；树皮灰白色。破布木喜高温、湿润、向阳之地；生性强健粗放，耐热、极耐旱、耐湿，耐贫；不耐寒，适生于年平均温度19-22℃，最低温度-3℃以上，年雨量1300-2000毫米，温暖湿润地区低海拔的森林或四旁地。主要分布在中南美洲，主产于墨西哥，非洲仅产特定种。

　　破布木的心材呈深棕色或黄褐色，密布黑色的条纹，随着时间流逝颜色会变深，年轮不明显。此外，其纹理图案非常引人注目，特别是在平锯区域，能看到许多“眼睛”和其他图形。破布木以其引人注目的斑马般的对比和大胆的造型，成为一种非常引人注目的木材。破布木气干密度为0.600-0.907g/cm3，其强度和硬度因产地不同而异。木材气干迅速，有轻微开裂和翘曲。较耐腐，抗白蚁，但不抗海生钻木动物的危害。加工容易，抛光涂饰后，表面油量光滑，胶合性能良好。

　　破布木的质地相对较软，纹理清晰，常用于制作家具、建筑装饰等。由于破布木的产量较大，加上质地相对较软，因此其价格相对较低，不如一些稀有的、质地坚硬的木材价值高。但是，精心加工和设计的破布木制品，例如手工雕刻的工艺品、独特的家具等，它们的价值可能会因为工艺和设计的精美而提高。总的来说，破布木并不是一种特别贵重的木材，但是它的用途广泛，加上其质地柔软易加工，因此在一些领域中仍然有一定的市场需求。此外，破布木还被常用作单板、造船、乐器、枪托、车削制品和其他小型特种木制品。