蚬木的学名为Excentrodendron tonkinense，属于锦葵科、蚬木属的常绿大乔木，高20米，嫩枝及顶芽无毛。主要分布于中国广西和云南部分海拔700至900米热带石灰岩山地季雨林。蚬木是一种极为坚硬的木材，属于国家一级珍贵树种，同时也是我国禁止出口的特类木材之一。它是一种在特定生态环境中生长的稀有树种。蚬木的硬度极高，被誉为“钢铁之木”，这得益于其独特的生长环境和材质特性。

　　蚬木的材质致密，坚重，入水即沉，硬如钢铁，敲击可发出金属一样的铿镪声，砍伐、加工都十分困难，甚至钉子也钉不进去，可以说是“刀枪不入”的钢铁木材，蚬木所以这样坚硬，除了本身生长十分缓慢、纹理致密外，还由于它多生于石灰岩山地。为了吸取养分，它的树根深深地扎进岩缝中，吸收了许多钙质矿物，聚集在木质中，因而变得格外坚硬。蚬木的木材色泽红润，不弯曲，不开裂，耐水耐腐，是高级的优质木材。蚬木的纹理还有一个独特的特点，在树木的横断面上，年轮一边宽一边窄，形状酷似蚬壳上的纹理，所以称为“蚬木”。

　　木材坚重，结构均匀，纹理美观，干缩性小，抗压、抗剪强度高，韧性大，耐腐性强，防虫性好，可塑性大，透水性低，易上油漆、不腐蚀金属，为用于船舶、水工、车辆、特种建筑、高级家具、机械垫木、木制车轴、手工刨床、机械、特种建筑和制船、高级家具的珍贵用材，也是作砧板的好材料。