自2024年1月1日维多利亚州停止原生林采伐后，这片土地上宏伟的森林本应开启自然再生与恢复的进程。然而，最新研究结果令人震惊：事实并非总是如此。

　　澳大利亚国立大学的研究团队对1980年至2019年间澳大利亚东南部桉树林采伐后的再生情况进行量化分析，其中涵盖维多利亚州中央高地近4.2万公顷被砍伐的山灰林。通过分析卫星数据、采伐记录、实地调查以及无人机拍摄资料，研究人员发现，近20%的被砍伐区域未能实现自然再生，这意味着超过8000公顷的森林永久消失，如今这些区域只剩下长满青草的空地、茂密的灌木丛或裸露的土壤。

　　研究还指出，过去十年间，森林再生失败的比例显著上升。在20世纪80年代，再生失败现象较为罕见，但随着时间推移，这一情况愈发普遍，到2019年，超过80%的采伐区域出现再生失败问题。这些再生失败并非随机发生，而是集中出现在彼此相邻、坡度陡峭、海拔相对较低，以及被皆伐的森林区域呈狭长形状的地方。该研究表明，若想恢复维多利亚州被砍伐后的森林，还需付出更多努力。

　　维多利亚州拥有地球上最壮观的森林，其中广袤的山灰林尤为引人注目，山灰树是地球上最高的开花植物，可长至近100米高;另一种高大的高山灰树，高度可达60米。这些森林对原住民有着重要的文化意义，同时也为休闲和旅游活动提供了绝佳场所。健康的森林生态系统还承担着净化水源和碳储存的重任，事实上，山灰林每公顷的碳储量比世界上大多数其他森林都要高。但长期以来，维多利亚州的森林一直因木材和纸浆生产而被砍伐，主要的皆伐方式在这片土地上留下伤痕，如果自然再生失败，大片区域将变得树木凋零。

　　研究数据显示，在1980年至2019年间，研究区域内19.2%(41819公顷砍伐区域中的8030公顷)的被砍伐区域未能自然再生。同时，有明显证据表明，在过去 40 年里，再生失败的面积大幅增加，平均每块砍伐区域的失败面积从1980年的不到2公顷(约7.5%)增加到2019年的超过9公顷(约85%)。此外，相比其他森林类型，山灰林更易出现再生失败问题，这也为将维多利亚州中央高地的山灰林列为受威胁生态群落提供了新的依据。

　　根据维多利亚州木材生产森林实践准则，被砍伐的原生林必须在采伐后的两到三年内完成适当再生。因为若超过三年没有人为干预，原生林几乎不可能实现自然再生，幼树将面临来自杂草和灌木的激烈竞争，而这些退化区域也无法再提供曾经具备的生态价值，无法像过去一样发挥碳储存、水净化功能，也难以成为野生动物的栖息地。目前，由于政府尚未制定恢复计划，这些退化景观可能会无限期地持续下去。虽然维多利亚州政府在法律上有责任恢复这些退化的森林，但目前缺乏大规模恢复策略，采取行动已刻不容缓。

　　研究团队联合环保组织和金融机构伙伴提出，发行2.24亿澳元绿色债券用于森林再生，并已通过维多利亚州财政公司将该提案提交给州政府。绿色债券资金不仅能吸引联邦政府和慈善机构共同投资，还可用于改善原生林的监测和生物多样性。绿色债券资金将用于恢复那些自然再生失败的被砍伐森林区域，同时还可投资开发旅游项目(创造相关就业机会)、控制鹿等野生动物数量，以及推动生物多样性恢复，为南毛尾袋貂、利德比特袋貂等濒危物种创造栖息地。未来十年发行绿色债券所需的2.24亿澳元(约合每年2240万澳元)，甚至低于维多利亚州过去十年对州立森林公司投资所遭受的重大损失。

　　这项研究警示我们，如果放任自然自行恢复，过去40年被砍伐的森林中将有五分之一彻底消失。而通过人为干预恢复森林将带来多重效益，这笔投资无疑十分值得。