2020年，由于新冠肺炎席卷全球，导致全球各个地区颇受疫情的影响。尽管疫情在海外持续蔓延，但外需仍有明显改善。
根据海关总署的数据显示，2020年1-11月，我国货物贸易进出口总值29.04万亿元人民币，比2019年同期增长1.8%。其中，出口16.13万亿元，增长3.7%;进口12.91万亿元，下降0.5%；贸易顺差3.22万亿元，增加24.6%。
2021年1月4日，上海国际航运研究中心发布了《2020年第四季度中国航运景气报告》。《报告》指出2020年第四季度，中国航运景气指数达到122.63点，景气指数创历史新高。
其中沿海港口生产用码头泊位5562个，减少172个；内河港口生产用码头泊位17331个，减少854个。
沿海港口万吨级及以上泊位2076个，增加69个；内河港口万吨级及以上泊位444个，增加7个。在2020年10月23日，国务院举行了“十三五”交通运输发展情况的新闻会，交通运输部部长李小鹏指出“十三五”期末，沿海港口万吨级及以上泊位数有2530个。
2014-2020年11月，我国港口货物吞吐量呈稳步上升的趋势。2020年1-11月，全国港口累计完成货物吞吐量132.49亿吨，同比增长4.2%。其中，沿海港口完成吞吐量86.72亿吨，内河港口完成吞吐量45.77亿吨。
同年1-11月，全国港口累计完成集装箱吞吐量24140万TEU，同比上升0.8%。整体来看，沿海港口的集装箱吞吐量除2020年外均呈现了逐年下跌趋势。
根据上海航运交易所的资料显示，中国出口集装箱运输市场需求持续高企，同时舱位紧张和空箱不足致卖方市场格局形成，多数航线订舱运价经历数轮的大涨，综合指数呈持续快速上涨走势。
2020年12月，上海航运交易所发布的中国出口集装箱综合运价指数平均值为1446.08点，较2020年11月月平均上涨28.5%。
在欧洲航线，运输需求始终保持在高位，同时受疫情下出口商品结构的变化，运输需求即使在圣诞节日起的传统淡季期间依然强劲。此外，随着疫情影响，空箱回流缓慢逐渐发酵，导致市场运能不足情况进一步加剧。
