一家初创公司正借助人工智能，将原本注定要被粉碎或当作废料处理的木材，转化为交叉层压木材及其他高价值木材产品。总部位于华盛顿特区的Cambium由本·克里斯滕森、玛丽莎·雷普卡和西奥·胡克联合创立，目前已筹集到数百万美元的风险投资，正忙于为森林产品打造一条完全可回收的供应链。

“我们正在构建一个更完善的价值链，在这里，你可以利用本地材料、回收材料，而所有这些都通过我们的技术联系在一起，”克里斯滕森先生去年在接受TechCrunch播客独家采访时表示，“这就是我们的工作：通过我们的技术追踪，将低碳木材、本地回收木材提供给大型采购商，用于建造房屋、制作家具以及其他任何需要木材的地方。而且我们是以一种极具效率且成本具有竞争力的方式来做这件事。”

克里斯滕森称：“近年来，对更具可持续性的木材的需求一直在增长，但在Cambium出现之前，并没有一个完善的系统来寻找可回收木材。”据他介绍，只有5%到10%的木材废料得到了再利用，绝大多数木材最终都被送进了垃圾填埋场——几乎在所有情况下，主要原因都在于协调问题：“如果你是一家树木养护公司，你的动力只是赶往下一个服务预约点，”他说，所以“如果特意绕路把原木送到可以再利用它们的地方，是行不通的。”

其主要卖点在于，它为转型过程中的供需双方企业都提供了帮助。

此外，它还承诺提供更优质的服务以及更稳定的长期合同。具体做法是：开发产品，与供应商和工厂合作生产，然后销售给零售商。除了销售家具级 lumber外，它还生产交叉层压木材，为此与美国多家大型制造商建立了合作关系，包括Mercer Mass Timber、SmartLam、Sterling Structural和Vaagen Timbers。

利用回收木材不仅仅是一个商业机会，它还对气候有益。“每次将木材运输10英里而不是1000英里，都能带来实实在在的碳效益。而且每次让森林里的树木存活下来，也会带来实实在在的碳效益，”克里斯滕森说。虽然少数大型木材公司在市场中占据主导地位，但除此之外，市场的碎片化程度很高。克里斯滕森表示：“通常需要8到10家企业参与，才能将材料送到最终客户手中。”

每一个环节都涉及交易，而这正是Cambium的软件发挥作用的地方。

这家初创公司与350个实体展开合作，包括树木养护公司、货运公司和锯木厂。据克里斯滕森介绍，这些实体中的大多数都没有实现业务数字化，而且他们对数字化也不太感兴趣。Cambium向客户推销的是商业机会，而非软件本身。

“如果你打电话给我叔叔，想向他推销木材软件，那祝你好运， conversation肯定很简短，”克里斯滕森说，“但如果你打电话给他说：‘嘿，我想从你那里购买4万板英尺的四分之一白橡木，而且每60天就会买一次。’他肯定会说：‘太棒了，我这就拿纸和笔来，我们好好聊聊。’”

通过了解价值链各个环节的交易情况，Cambium还收集了大量关于木材行业运作方式的数据。借助这些数据，它利用人工智能帮助那些仍在使用纸笔记录的企业实现账簿数字化。

为了构建模型并扩展平台，Cambium已经从以VoLo Earth Ventures为首的投资者那里筹集了超过1850万美元。其他参与投资的机构包括81 Collection、Alumni Ventures、Dangerous Ventures、Groundswell、MaC Venture Capital、NEA、Rise of the Rest、Soma Capital、Tunitas Ventures、Ulu Ventures、Understorey和Woven Earth。

目前，Cambium通过为企业提供接触客户的机会来吸引它们加入平台，但克里斯滕森表示，他希望下一版本能在不太多改变企业运营方式的前提下，改变它们的记账方式。

他说，目标是利用正在开发的人工智能，从电话通话中提取信息，并将其填入数据库的相应字段：“关键是要了解这个行业的人们希望以何种方式接收信息。如果你是一名卡车司机，你不会盯着笔记本电脑看。你希望收到一条短信，或者一个语音电话，”克里斯滕森说，“这些就是我们正在做的事情，它们让一切变得非常简单。”想了解更多木业信息，欢迎关注木材之家mucaihome.com。